Azory

Azory alebo Azorské ostrovy sú portugalské súostrovie v Atlantickom oceáne. Nachádzajú sa 1500 km od Lisabonu a dokopy ide o 12 ostrovov sopečného pôvodu. Sú to vlastne najzápadnejšie ostrovy Európy a doteraz sa im podarilo zachovať si svoju panenskú krásu a nedotknutosť masovou turistikou.  Môžete sa tu tešiť na čierne pláže, termálne jazerá a obdivovať budovy postavené z čierneho bazaltového kameňa. Môžete sa vybrať na turistiku do krátera sopky a ochutnať jedlo, ktoré bolo uvarené v sopke. Azory sú sfarbené do prekrásnych odtieňov zelenej a bývajú prezývané aj Havajom Atlantiku.

Najväčším ostrovom je São Miguel a žije tu viac ako polovica všetkých obyvateľov. Jeho najväčšie mesto – Ponta Delgada je zároveň aj ekonomickou metropolou celých Azorských ostrovov. Môže sa pochváliť krásnymi historickými palácmi a zároveň aj moderným umením.

Za návštevu určite stoja aj jeho botanické záhrady. Napríklad tie, ktoré sú známe ako „Romantické záhrady A. Borges“. Zahŕňajú záhradu Antónia Borgesa, pomenovanú po najväčšom azorskom záhradnom architektovi, a záhradu José do Canto so vzácnymi zbierkami kvetín, kríkov a stromov.

Na ostrove nájdete aj jeden zo siedmych prírodných divov Portugalska. Ide o jazero Sete Cidades v sopečnom kráteri, ktorého kontrastné modré a zelené vody obklopené sviežou zeleňou vytvárajú očarujúcu krajinu.

Vedeli ste o tom, že aj v Európe máme čajovníkovú plantáž? Konkrétne sú to plantáže Gorreana Tea Factory a Tea Porto Formoso. Uvidíte tu, ako miestni pestujú a vyrábajú čaj a pripravia vám aj malú ochutnávku.

Vďaka vulkanickému pôvodu tu nájdete veľa geotermálnych prameňov. Niektoré majú teplotu vhodnú aj na kúpanie. Dalo by sa povedať, že tým vyvažujú studené vody Atlantiku. Takéto kúpalisko môžete navštíviť na príklad v mestečku Furnas na ostrove São Miguel. Zo zeme tu stúpa dym a po kúpeli vás pohostia jedlom, ktoré uvarila samotná sopka.

Z ďalších ostrovov spomeniem napríklad Faial. Na svoje si tu prídu milovníci hortenzií. Tie mu dali aj jeho prezývku, Ilha azul, alebo Modrý ostrov. Pokiaľ by ste nabrali odvahu a chceli sa okúpať v oceáne, tak navštívte napríklad pláž Praia do Porto Pim. Jej prednosťou je, že je v zátoke a teda je chránená pred vetrom vysokými útesmi. Nachádza sa v blízkosti mesta Horta, odkiaľ sa vyráža na pozorovania delfínov a veľrýb.

Presunieme sa na ostrov Santa Maria. Je to tretí najmenší a zároveň najjužnejší a najvýchodnejší obývaný ostrov Azor. Je známy pre svoje typické tradičné domy s vysokými bielymi komínmi a výrobu tradičnej keramiky.

Nájdete tu aj najkrajšiu pláž Azorských ostrovov. Praia Formosa sa môže pýšiť zlatým pieskom a ten je vlastne zvláštnosťou, vzhľadom na sopečný pôvod ostrova. Ponúka vynikajúce podmienky na kúpanie a je obklopená dramatickými útesmi, ktoré vytvárajú malebné prostredie.

Napokon spomeniem ešte ostrov Pico, ktorý je v poradí druhý najväčší a získal svetovú slávu vďaka vinohradom, ktoré sú od seba oddelené múrikmi z lávových kameňov. Pico je tiež aktívnou sopkou a s 2351 metrami nad morom je aj najvyššou horou Portugalska. Z tohto miesta sa dajú krásne pozorovať veľryby.

Čo sa týka miestnej kuchyne, tak medzi základné suroviny patria sušená nasolená treska, bravčové a hovädzie mäso, zelenina a mlieko. V spomínanom mestečku Furnas môžete napríklad ochutnať raritu, ktorou je cosido. Ide o mnoho hodín dusené mäso a zeleninu v hrnci v sopečnej zemi.

Azorské súostrovie vďaka početnosti svojich ostrovov poskytuje nespočetne veľké množstvo kombinácií na výlety a poznávanie. Ale všade nájdete nádhernú prírodu, skvelé jedlo a vytvoríte si tu krásne spomienky na celý život.

Lenka